刘应明沉默了许久。

那沉默像一把无形的刀，悬在每个人的头顶，一点一点地往下落。

然后，他终于开口了。

“我真的有点不愿意承认。”他的声音依旧平淡，但此刻听来，那平淡里多了一丝苦涩，“可似乎，这是事实。”

他抬起头，目光落在周客身上，那双深邃的眼睛里，有一种复杂的东西在翻涌——

是敬佩？是不甘？还是某种连他自己都说不清的叹息？

“不用点特殊手段，我们根本赢不了你。”

大厅里一片死寂。所有人都愣住了。刘应明——钻石团主席，方块系神牌的代表，这场游戏的设计者之一——

他说，他赢不了周客。

他继续道，声音变得更加平静，平静得像在陈述一个与自己无关的事实：

“就算再不情愿，可任何理性的人都能看得出——周客，是龙国百年，不，千年难遇的天才。”

他摇了摇头，嘴角浮起一丝苦笑：

“若是循规蹈矩，你几乎不可能战胜。”

周客坐在最高处，俯瞰着这一切。他的面容平静如水，但内心深处，有一根弦悄然绷紧。

刘应明说这番话，肯定不是为了拍马屁。他是在铺垫。

他是在为接下来的话，铺一条不得不走的绝路。

刘应明深吸一口气，目光变得更加锐利：

“因此，我不得不使出一些非常规手段。”

他顿了顿，一字一句道：

“我在比赛之前，清除记忆的阶段，钻了个空子。”

大厅里响起一阵低低的惊呼。刘应明没有理会，继续道：

“我利用和清除记忆老师的人情，跳过了清除记忆的流程。”

他的声音变得更加从容，带着一种胜券在握的笃定：

“也就是说——我从一开始，就保留着对比赛的全部记忆，进行到现在。”

话音落下，大厅里瞬间炸开了锅。

“什么？！”

“全部记忆？！”

“那岂不是……从一开始他就知道一切？”

所有人都明白了。

刘应明有着绝对的优势。

从比赛一开始，他就知道一切的比赛规则，一切的比赛流程。

他知道每一层的考验，知道每一个隐藏的机制，知道每一个身份的效果。

他当然可以安排好一切——杀死其他特殊参与者，在最后拿到刺客身份，并激活效果。

在最终，有别人即将登上王位、取得胜利的时候，发动技能，刺杀，取而代之。稳稳地，获得胜利。

六号的声音沙哑得几乎听不清：“那……那从一开始，我们就在他的棋盘上？”

没有人回答他。因为答案，所有人都心知肚明。

就在这时，一个声音从角落里传来，带着一丝质疑：

“学长……这不是作弊吗？”

所有人都看向那个方向。是5号，这句发问，刺破了所有人心中那层薄薄的窗户纸。

“对啊。”又有人附和，声音里带着一丝不安，“这不是作弊吗？”

“学长，你违反了比赛的公平性啊！”

窃窃私语四起，那些声音越来越大，越来越密集，像一群被惊扰的蜂群。