每一小片地界里，都是人。
全是人。
“娘哎……”
身旁一名年轻兵卒看清了城外的阵仗，腿一软，直接瘫坐在城墙上。
王德业一脚踹在他屁股上。“起来！拿起你的弓！”
他已经来不及骂人了。
因为他看到了云梯。
不止一架。
在火箭零星的光亮中，至少七八架云梯被扛着快步朝城墙逼近。铁钩搭上了女墙。
“咣——！”
铁钩咬住砖面！
王德业抽出了横刀，脸上不知是惊恐还是兴奋。
城外。
云梯搭上城墙的瞬间，数百名宁国军精锐同时涌了上去。
最先踏上云梯的，是持盾兵。
他们的盾不是寻常的木盾或者藤盾。
两层厚牛皮裹了铁叶拼成的重盾，盾面呈微弧形，边缘包了一圈铁条。
一面盾少说二十来斤，加上半身甲、横刀、短斧，一个持盾兵身上所负接近五十斤。
顶着五十斤的份量，攀云梯。
可宁国军的“先登营”不是寻常军队。
先登营的兵，全部都是精选出的兵。
挑人的规矩只有一个。
力气大，能打！
十个先登兵里头，能活着翻过女墙的，不到三个。
这三个人的差事不是杀敌。
是堵。
用自己的盾、自己的身体、自己的命，堵出一小块立足之地。
然后等后面的人跟上来。
都头周大牛是第二个踏上云梯的。
他的正前方，持盾兵老韩正弓着腰，将那面铁包牛皮盾举过头顶，一步一步地往上攀。
头顶，滚石已经开始砸了。
“咚！”
一块脑袋大小的石头从女墙上翻下来，擦着老韩的盾面滚了过去。
紧接着是第二块、第三块。
滚石砸在盾面上“嗵嗵嗵”地连成一片。
每砸一下，老韩的身子便往下沉一截，膝盖弯得更深了，可脚步一直没停。
然后是箭。
城楼上的弓手开始射了。
大部分被盾面挡住了，“夺夺夺”地扎在牛皮上，像是在盾面上长出了一丛铁刺。
但有一根箭从盾面和女墙之间的缝隙里钻了进来。
正中老韩的右肩。
箭尖穿透了半身甲的肩缝，没入了肩窝的位置。
老韩咬牙闷声吞下痛意。
身子晃了一下。
但盾没有放下来。
他用左手牢牢抓住盾带，右臂整条垂了下去，血顺着甲片往下淌，滴在云梯的横档上。
“老韩！”
周大牛在下面喊了一声。
“爬你的！”
老韩从牙缝里挤出两个字。声音嘶哑得像磨铁。
“别他娘的废话！”
他的右肩已经使不上力了。
可还是靠着左臂和两条腿，一步一步地往上蹬。
每蹬一步，箭杆便在肩窝里搅动一下。
疼。
疼得五脏六腑都在翻。
可他不能停！
老韩翻过了女墙。
他的盾先过去，“砰”地一声砸在城道上，紧接着整个人像条大鱼似地翻了过来，一只脚踩在了城墙上。
落地的瞬间，一柄横刀迎面劈来。
是王德业。
这楚军都头一直守在垛口边上，就等着第一个翻上来的敌人。
刀势极猛，从右上方劈向老韩的脖子。
老韩根本来不及拔刀。
本能地左臂猛抬，将那面盾横在脖子前面。
“铛——！”
横刀砍在盾面上，发出一声震耳的金铁交鸣。
王德业虎口被震得发麻，老韩也被撞得踉跄两步，后背撞在了女墙上。
王德业回刀再劈。
这一次瞄的是老韩被箭射伤的右肩。
刀劈下去的前一瞬。
“嗖！”
一根弩箭从云梯顶端飞了上来。是刚探出头的周大牛手中的手弩射出来的。
弩箭擦着王德业的耳朵飞过去，钉进了身后一名楚军弓手的大腿。
王德业的刀势被这一箭打断了。
就这一息的迟滞。
老韩左手已经从腰间拔出了短斧。
掷出短斧。
短斧旋转着飞出去，斧刃正中王德业的左肩，将肩甲连同里面的皮肉一起劈开了一道口子。
王德业咬紧了牙关，身子一歪。
他没有倒。
十年的沙场磨出来的身板子，扛得住。
可他还没来得及重新站稳，周大牛已经翻过了女墙。
落地。拔刀。
两个宁国军精锐，一前一后，将王德业夹在了中间。
王德业的眼睛红了。
嘶吼一声，横刀朝周大牛劈去。
没有花哨的刀法，就是最简单的一记劈砍。
他是许州人。
跟着马殷从中原杀到湖南，刀下的亡魂没有一百也有八十。
他不怕死。
但眼下，他的敌人不止面前这一人。
老韩从背后一盾砸在他后腰上，砸得他整个人往前扑。
周大牛的刀已经等在了前面。
横刀平斩，正中王德业的脖颈。
血从切口里猛地喷出来。
王德业的身体僵了一瞬，然后无声无息地倒在了城墙砖面上。
他的手还握着横刀。
至死没松。
周大牛没有多看这具尸体一眼。
他飞快地环顾四周。
这段城墙上，楚军大约还有二十来人。
乱了。这就够了。
他和老韩背靠背蹲在女墙内侧，盾朝外，刀朝内。
云梯上，第三个、第四个、第五个宁国军先登兵拼命往上爬。
第三个上来了。
持盾兵，三面盾拼在一起，堵死了一个垛口。
第四个上来了。弩手。
钻到盾墙后面，上弦架弩。
“嗖！”
命中一名楚军弓手胸口。
第五个上来了。
五个人了。
够了。
周大牛低喝一声：“结阵！”
三面盾在前，拼成一道半弧形的铁墙。两名刀手躲在盾墙后面，横刀从盾缝里探出去。弩手蹲在最后，通过间隙瞄准。
这是讲武堂里反复操练过的“先登五人阵”。
三盾两刀一弩，攻防兼备。
在狭窄的城道上，这个小阵就像一块钉在木板上的铁楔子。
楚军涌来了七八个兵卒。跑在最前面的一个端着长枪。
枪尖刺向盾墙接缝处。
“铛！”
枪尖扎进了两面盾的缝隙里。
持盾兵低吼一声，猛地向前一推。两面盾同时发力，将那根枪硬生生夹住了。
就在枪被夹住的瞬间，盾缝中间，一把横刀闪电般探出去。
刀尖笔直地捅出去，正中长枪兵的腹部。
刀刃没入腹腔，绞了半圈，抽出。
长枪兵软倒在地。
后面弩手紧跟着射杀了第二个。
剩余的楚军兵卒冲劲泄了大半。
更多的宁国军先登兵从其他云梯上翻了上来。五个、十个、二十个。
一个又一个五人小阵在城墙上成型，钉进了楚军防线的缝隙里。
城楼上的军校终于反应过来了。
他一面派人飞马去通知守将李唐，一面指挥士兵将滚石和檑木搬出来。
一根碗口粗的檑木从城楼方向滚了过来。
木头上箍了铁环，在砖面上横着滚动，发出“隆隆”的声响。
周大牛听到了那个声音。
“散！”
五人阵立时散开。盾牌兵各自朝两侧扑倒，贴着女墙根缩成一团。
周大牛和另一名刀手直接从垛口翻了出去，双手扒住女墙外沿，全身悬空。
檑木从头顶碾过去，“轰隆”一声砸下城墙。
“结阵！”
五人阵再次成型。
这一回，他们朝着城楼方向推进了。
城墙上的楚军守兵开始往城楼方向退。退着退着，便成了溃。
就在这时，周大牛伸手入怀，摸出了一样东西。
一个拳头大小的陶罐。
罐口用蜡封着，一截细麻绳从蜡封处伸出来。
雷震子。
他从腰间摸出火折子，吹开一团暗红的火星。火星凑上麻绳。
“滋——”
引线着了。
右臂高高扬起。陶罐脱手而出，朝着城楼大门的方向飞去。
“嗵——！！”
爆炸声在城楼门洞里炸响。
火光从门洞里喷涌而出，夹杂着浓烟和四散飞溅的碎陶片。
碎片里混着铁蒺藜和碎铁片，在门洞里横扫了一遍。
“天雷！天雷！！他们有天雷——！！”
一个楚军兵卒发出了发狂般的尖叫。
这声尖叫犹如落入薪柴的火星，瞬间点燃了城墙上所有楚军的恐惧。
“天雷”两个字在楚军中几乎等同于“死”。
城墙上的楚军彻底崩了。
有人扔掉兵器往城楼里钻。
有人直接从城墙上跳了下去。
有人跪在地上抱着脑袋嚎啕大哭。
周大牛没有给他们喘息的机会。
“上！”
五人阵化整为零。
城墙上的抵抗已经结束了。
其他几架云梯上翻上来的先登兵，也向城楼方向合拢。
火光、浓烟、碎片、惨叫，搅成了一团。
城楼上的楚军军校被一枚铁蒺藜扎穿了面颊，半边脸血肉模糊地趴在地上。
没人去帮他。
每个人都在逃命。
……